在我們大家的印象中石油一般都會(huì )被認為是近現代才有的工業(yè)，其實(shí)在古代人類(lèi)就已經(jīng)開(kāi)始并利用石油了。人類(lèi)利用石油其實(shí)已有幾千年的歷史了，早在公元前3000年，居住在現伊拉克地區的蘇美爾人就已經(jīng)在開(kāi)始采集石油瀝青了。

遠在兩千年前，中國勞動(dòng)人民就發(fā)現并使用了石油。古代原油稱(chēng)“石漆”，唐代叫“石脂水”，五代時(shí)叫“猛火油”，宋代沈括首次提出“石油”這一命名。在我們中國最早關(guān)于石油的文獻是西周時(shí)期的《易經(jīng)》，但也只是記載發(fā)現石油。而真正開(kāi)始使用石油是在西漢年間，在《漢書(shū)》中記載西漢時(shí)期陜西北部地區，當地人就已經(jīng)開(kāi)始采集石油來(lái)照明。在南北朝年間石油被中醫發(fā)現可以用來(lái)治療脫發(fā)，到了北宋年間用石油為原材料制作的石墨和石蠟成為了當時(shí)王公貴族和有錢(qián)階層必不可缺的奢侈品。但石油在中國古代最重要的用途，還是要首推戰爭。

在南北朝以后，石油被用于戰爭中的火攻。公元913年，后梁王李霸在山東楊劉發(fā)動(dòng)叛亂，曾用“長(cháng)竿縛布沃曲”，焚燒楊劉城的建國門(mén)，所用的縱火材料即是石油，成為石油用于火攻的最早記錄。后晉李存勖曾兩次使用石油縱火劑燔燒敵軍，擊敗后梁軍的進(jìn)攻，轉敗為勝。到了宋代，火藥用于軍事后，中國發(fā)明了世界上最早的能連續噴火的火焰噴射器——猛火油柜，并裝備于軍隊，這在當時(shí)的戰場(chǎng)上可是攻城略地的無(wú)敵神器。很多伙伴都玩過(guò)（帝國時(shí)代）吧，這款游戲里面我們中國就有一款武器叫做猛火油柜，是中國古代一種噴火器具。猛火油即石油，猛火油柜是用于軍事方面最早的可以連續噴火的火焰噴射器。其構造部分及其原理與現代火焰噴射器相似。毫不夸張的說(shuō)，石油的戰場(chǎng)應用史就是半部中國古代戰爭史。